Partnerskap för samexistens: Innovativa lösningar och lokal expertis driver den europeiska dialogen om att leva med vilda djur och växter

Den lilla byn Baille Tusnad i östra Karpaterna var nyligen värd för en inspirerande vecka av samarbete och kunskapsutbyte, eftersom CoCo-projektet (Co-creating Coexistence) samlade sina partner till ett viktigt konsortiummöte som anordnades av projektets rumänska partner, ICDCRM, och hölls tillsammans med den väletablerade internationella TusnadEcoBear-konferensen. Detta unika evenemang samlade ledande forskare, lokala myndigheter, pastoralister och naturentusiaster, alla engagerade i att ta itu med de komplexa utmaningarna med samexistens mellan landsbygdssamhällen och stora rovdjur i Rumänien och hela Europa.

Samarbete i hjärtat av samexistens

Genom att gå samman med TusnadEcoBear-konferensen kunde samarbetsparterna dela med sig av sina framsteg, utbyta idéer med ledande forskare och presentera projektets resultat för en bred publik. Denna unika miljö främjade livliga och ibland passionerade diskussioner om hur samhällen, experter och beslutsfattare kan samarbeta för att säkerställa att både människor och vilda djur och växter har en plats i Europas landskap.

Ett år av framsteg

Konsortiemötet markerade nästan ett år av hårt arbete och engagemang. Partnerna granskade framstegen inom alla delar av projektet, från spjutspetsforskning till praktiskt fältarbete. En viktig höjdpunkt var att en ambitiös undersökning av 1 000 herdar och boskapsuppfödare i hela Europa nästan hade slutförts. Trots utmaningarna har engagemanget från både projektgruppen och pastoralisterna själva varit extraordinärt, med många bidragande värdefulla insikter som kan användas för att utforma formen för en hållbar samexistens mellan vilda djur och mänskliga intressen.

I nästa fas kommer projektet att utöka sin räckvidd och lansera nya undersökningar med naturvårdare, jägare och markägare för att samla ännu bredare perspektiv. Tidiga resultat från politiska översyner och fältarbete ger redan en tydligare bild av vad som fungerar – och vad som inte gör det – när det gäller att förvalta vilda djur och växter och stödja landsbygdssamhällen.

Innovation, tradition och verkliga berättelser

I centrum för uppförandekodens arbete står verkliga människor som står inför verkliga utmaningar. Teamet undersökte hur innovativ teknik och traditionella metoder – som användning av specialutbildade boskapsvaktande hundar – hjälper boskapsskötare att skydda sina besättningar från björnar och vargar. Under en fältresa delade en lokal herde sin historia om motståndskraft: Trots ekonomiska hinder, brist på arbetskraft och marknadstryck fortsätter han och hans familj sitt arbete med stolthet och anpassar sig till nya verkligheter samtidigt som de behåller sitt arv. I ett ögonblick av uppenbar stolthet förklarade herden hur hans äldste son planerade att ta över familjeföretaget.

Teamet lärde sig också om Tusnads omvandling till ett hotspot för ekoturism, där besökare i allt högre grad kommer att uppleva regionens vilda skönhet och ibland dess björnar. Tack vare ett partnerskap mellan den lokala borgmästaren och bärexperter har staden gjort stora framsteg för att minska konflikter, från att hantera matavfall till att hjälpa invånarna att skydda sina hem och försörjningsmöjligheter.

Att blicka framåt

CoCo-projektet är mer än bara forskning, det är en process för att sammanföra röster från hela Europa och bygga broar mellan vetenskap, tradition och politik. Genom att dela kunskap och arbeta sida vid sida syftar projektet till att vända utmaningar till möjligheter för både människor och djurliv.