De los pastos de montaña a la investigación: Dos mujeres uniendo el pastoreo y la conservación

Zuriñe Iglesias González (Madrid, 27) y Angie Ruiz (Reus, 29) representan a una nueva generación de mujeres que están forjando conexiones entre el pastoreo moderno y la ciencia de la conservación. Sus diversos orígenes y su compromiso compartido de encontrar formas de equilibrar el ganado y la vida silvestre en los mismos espacios ponen de relieve la importancia del conocimiento local y la experiencia vivida en la configuración de futuros sostenibles para los paisajes rurales de Europa.

Una vida en los pastos

Zuriñe creció cerca de Madrid y ha trabajado como pastora y quesera en España, Italia y Alemania. Ahora con sede en los Alpes, participa en proyectos piloto de protección de rebaños en Austria, adaptando la gestión ganadera a la presencia de grandes carnívoros como los lobos. Su experiencia práctica incluye el uso de perros guardianes de ganado y cercas eléctricas y el equilibrio de las prácticas tradicionales con soluciones modernas. Todo capturado en su perfil de Instagram, junto con su colega Celia, Pastoras nómadas. «El pastoralismo es algo más que un trabajo: es una forma de vida que conecta a las personas, los animales y la tierra», explica Zuriñe.

Angie, bióloga ambiental de Reus, nunca imaginó que su camino la llevaría de la ciudad a los remotos paisajes montañosos de Asturias (norte de España). Su primera experiencia en la reducción de conflictos entre el ganado y los grandes carnívoros se produjo durante su máster en Lausana, donde se ofreció como voluntaria con OPPAL, un proyecto de seguimiento de rebaños en territorio de lobos. Inspirada por las realidades prácticas y los desafíos de la vida rural, más tarde cofundó Les Mastines en Asturias: una iniciativa de voluntariado exitosa que apoya a los agricultores y pastores locales mediante el seguimiento y la vigilancia, y fomenta el diálogo entre el mundo urbano y el rural.

Uniendo Pastoralismo y Ciencia

La pasión de Zuriñe por el pastoreo la llevó a investigar con CITA, una organización asociada al proyecto CoCo financiado por la UE (Co-creación de la coexistencia). Su doble papel le da una perspectiva única sobre cómo los sistemas pastorales interactúan con la vida silvestre y cómo pueden adaptarse para garantizar la coexistencia. Apoya a CITA en el mapeo de la diversidad de sistemas pastorales extensivos y semiextensivos en España. Su trabajo —aplicación de encuestas a los agricultores y realización de entrevistas— proporciona información esencial para las estrategias de coexistencia basadas en datos contrastados. «A través de esta investigación, nuestro objetivo es garantizar que los sistemas pastorales sigan siendo sostenibles y resilientes, incluso a medida que se adaptan a los retos que plantean los grandes carnívoros», afirma Zuriñe.

El viaje de Angie de la ecología académica al pastoreo práctico ha profundizado su creencia de que la política de conservación debe ser moldeada por aquellos que viven y trabajan más cerca de la tierra. Ahora con sede en los Picos de Europa, equilibra su propia operación ganadera con el trabajo de consultoría ambiental y la colaboración en proyectos como CoCo. «La gestión y la conservación del medio ambiente solo pueden tener éxito si se escuchan todas las voces, especialmente las de las comunidades locales», afirma.

Una Voz Compartida para la Convivencia

Tanto Zuriñe como Angie demuestran que el futuro de la convivencia entre las personas y la vida silvestre depende de la integración del conocimiento de los pastores locales con la investigación científica. Sus historias son un testimonio del valor de la colaboración entre pastores, científicos y formuladores de políticas, y de la importancia de escuchar a quienes están en la primera línea de las interacciones entre el ser humano y la vida silvestre. Al trabajar juntos, están ayudando a construir soluciones prácticas e inclusivas que benefician tanto a las personas como a la vida silvestre.

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